El proceso de reforma empezó en Alemania cuando el monje agustino Martin Lutero denuncio en 1517 la venta de indulgencias ( documentos papales que , a cambio de limosnas , otorgaban el perdón de los pecados ) que el papa León X había estipulado para pagar los gastos debido a la construcción de la basílica de San Pedro.
El hombre es incapaz de salvarse del pecado original.Las obras no son el medio de salvación sino que “el justo se salva por la fe”.
La iglesia no es fuente de doctrina sino las sagradas escrituras pueden ser interpretadas personalmente así como también es valido el libre examen de consciencia.
Solo el bautismo y la eucaristía son sacramentos legítimos , se niega el valor de as indulgencias y la existencia del purgatorio y se suprime el culto a la Virgen , a los santos y a las imágenes.
Niega la autoridad del papa sobre la iglesia protestante.
Frente a esto el papa le solicito a Lutero que se disculpara y ante su negativa fue excomulgado.